Ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля. Евангелие от Луки (26,30-32)
Вавилонский плен, в который еврейский народ был уведён царём Навуходоносором, длился семьдесят лет. Это было наказанием богоизбранному народу за то, что он забыл единого Бога и поклонялся идолам. Годы плена для иудеев стали временем прозрения, плача о совершённых преступлениях, о потерянной родине.
За эти семьдесят лет и языческим народам Вавилонии были открыты сила и могущество Бога. Все эти годы Господь, поддерживая и укрепляя Свой народ, являл великие чудеса. Необыкновенные явления заставили многих людей задуматься об истинном Боге. Среди них были даже могущественнейшие цари Вавилона, перед троном которых склонялись покорённые народы. Многие из этих чудесных событий были связаны с именем пророка Даниила и близких ему людей.
Захватив Иерусалим, вавилонский царь Навуходоносор приказал собрать лучших юношей из знатных еврейских семей. Они должны были получить хорошее образование, а затем служить при царском дворе. Среди юношей оказался и будущий пророк Даниил. Во дворце владыки огромной языческой империи Даниил и его друзья остались верны истинному Богу.
Однажды царь Навуходоносор поставил близ Вавилона золотого идола и повелел всем своим подданным поклониться ему. Ослушавшихся царского повеления ждала смерть в раскаленной печи. Завистливые слуги донесли Навуходоносору, что друзья Даниила — Анания, Азария и Мисаил — не поклонились истукану.
Царь разгневался и приказал привести юношей к себе. Он повелел разжечь огромную печь и бросить в неё отважных отроков. Но огонь не коснулся их. По молитве Анании, Азарии и Мисаила Господь послал к ним Ангела, который спустился в огненную печь и превратил огонь, пылающий в печи, во влажный ветер. И тогда вновь обратились юноши к Богу, но уже с молитвой благодарности.
В этой молитве благочестивые отроки благодарили Бога за зной и за холод, за ночи и дни, за всё, что даёт Бог человеку.
И тогда поражённый чудом царь Навуходоносор прославил Бога, в Которого веровали Анания, Азария и Мисаил.
Ещё несколько удивительных событий произошли в вавилонском плену. Они связаны с самим пророком Даниилом. Богом ему была отпущена долгая жизнь. Он видел и смерть царя Навуходоносора, и падение самого Вавилона.
Царь Валтасар как-то устроил большой пир для тысячи своих приближённых. На нём сам царь, его вельможи, жёны и наложницы пили из священных сосудов, которые Навуходоносор взял из Иерусалимского храма. Сосуды были предназначены для богослужения истинному Богу. На пиру же Валтасара из них упивались вином язычники, воздавая хвалу своим ложным богам.
Господь чудесным образом остановил кощунство. В воздухе появилась рука, которая начертала на стене непонятные слова. Царь затрепетал от ужаса и закричал, чтобы привели к нему гадателей. Но никто из них не смог растолковать таинственную надпись. Только призванный в царский дворец пророк Даниил смог объяснить написанное. Он сказал царю, что за оскорбление единого Бога тот потеряет своё царство. В ту же ночь персы хитростью захватили Вавилон. Царь был убит.
Другое чудесное событие произошло с пророком Даниилом уже при Дарии мидянине, которого персидский царь Кир поставил управлять Вавилоном. Завидуя высокому положению пророка, царедворцы решили погубить Даниила. Они попросили Дария подписать указ, на время запрещающий обращаться с просьбой к какому-либо богу или человеку, кроме самого царя. Преступившего это приказание должны были бросить в яму со львами.
Тем временем пророк Даниил не переставал каждый день молиться Богу и за всё благодарить Его. Враги пророка не преминули донести об этом Дарию. Царь понял, что его обманули, но он не мог отменить своего решения. Скорбя и сожалея о своём указе, он приказал бросить Даниила ко львам. Дарий, ещё до чудесного спасения пророка, чувствовал истинность его Бога. Он ободрял Даниила удивительными для язычника словами: «Бог твой, Которому ты неизменно служишь, Он спасёт тебя!»
И Господь спас своего верного слугу. Еле дождавшись утра, царь пришёл к яме и обнаружил там Даниила в окружении мирно лежащих львов. Тогда Дарий, укреплённый столь явным свидетельством силы истинного Бога, издал новый указ. Он повелел, чтобы во всякой области его царства «трепетали и благоговели пред Богом Данииловым, потому что Он есть Бог живый и присносущий, и царство Его несокрушимо, и владычество Его бесконечно» (Дан. 6,26).
Этот указ отразил веру самого Дария, царя языческой страны, которому открылась истина. Эта истина заключается в том, что в мире существует только один Бог — Творец неба и земли, Которому повинуются вся природа и все земные обитатели. Истинный Бог любит и заботится о спасении всех людей. Он повелевает солнцу восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных. Ибо все люди — сыны Его, и ради их спасения Он сошёл на землю и добровольно принял смерть на Кресте.
Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный.
Евангелие от Матфея (5,48)
