Почти полтора года прошло со времени последнего посещения Иисусом Христом Иерусалима.
Всё это время Спаситель проповедовал в Галилее. Обходя с учениками города и селения, Христос учил народ о Царствии Небесном, исцелял больных, изгонял бесов, воскрешал мёртвых.
Наступила осень. Приближался праздник
Кущей — один из самых торжественных иудейских праздников.
Со всех областей Палестины в Иерусалим стекалось множество паломников.
Во дни этого праздника люди вспоминали сорокалетнее странствование народа израильского по пустыне в землю Обетованную.
Иисус Христос тоже отправился в Иерусалим, чтобы возвестить там о Своём Божественном достоинстве. Нелёгкое путешествие Спасителя близилось к концу: уже видны были стены Иерусалима.
Но Христос не сразу вошёл в Святой Город. На некоторое время Он остановился в Вифании. Это селение располагалось недалеко от Иерусалима, на одном из
склонов Елеонской горы.
Там жило благочестивое семейство, которое Спаситель с радостью посещал, когда бывал в Вифании.
Лазарь и две его сестры, Марфа и Мария, всякий раз с любовью встречали Божественного Гостя в своём доме. На этот раз хозяева особенно были рады приходу Спасителя — ведь Он уже очень давно не посещал их.
Обе сестры старались оказать почтение высокому Гостю. Марфа, отличавшаяся живым и деятельным нравом, сразу начала заботиться о приготовлении угощения.
Её сестра Мария, человек тихий и созерцательный, также заботилась о достойном приёме Божественного Учителя. Но Мария иначе оказывала Ему свою любовь
и почтение. Она в глубоком смирении села у ног Спасителя и слушала Его слова.
Марфа хлопотала по хозяйству, но это были приятные хлопоты. Ей очень хотелось порадовать Христа.
Но когда Марфа готовила трапезу, ей показалось, что Мария "праздно" сидит у ног Христа, а все заботы по хозяйству легли на неё одну.
Это евангельское чтение звучит на Литургии во время праздников, посвящённых Божией Матери.
Тем самым Церковь свидетельствует о том, что Богоматерь не только содействовала боговоплощению, но и
больше, чем кто бы то ни было, преуспела в духовном совершенствовании.
Она слагала все слова Своего Божественного Сына в Своём материнском сердце.
