Грех есть уклонение от доброго, не допускаемое ни законом, ни природой.
Святитель Григорий Богослов
Христианство понимает грех как нарушение заповеди Божией. Первый грех совершили Адам и Ева, нарушив запрет Бога вкушать с древа познания добра и зла.
Следствием грехопадения стало ослабление связи человека с Богом, разрыв и отчуждение между людьми, искажение человеческой природы, смерть и небытие. С тех пор каждый совершаемый проступок, усиливает внутренний разлад человеческого бытия.
В грехе существуют видимая и невидимая стороны. Видимая сторона — это сам греховный поступок, невидимая — это душевные побуждения, которые привели к его совершению.
Самое действенное оружие в борьбе с укорененными в душе греховными навыками — духовное трезвение, или постоянное памятование о грехе, и покаяние. “Покаяние восставляет падшего” — говорит преподобный Иоанн Лествичник.
В помощь человеку, вставшему на путь покаяния и борьбы со страстями, Церковь предлагает веками разработанное христианскими отцами учение о страстях, как источнике греха, и об их действии в нас. Согласно этому учению все греховные состояния человеческой души могут быть сведены к восьми главным страстям: чревоугодие, блуд, сребролюбие, гнев, печаль, уныние, тщеславие и гордость.
Эти восемь “лукавых” помыслов или пороков — есть главные возбудители греха в нас. Они действуют не каждая сама по себе, они внутренне взаимосвязаны. Из одной греховной привычки незаметно возникает другая.
Чревоугодие — самая “естественная” из страстей. Голод и жажду может испытывать всякий человек. Но при неумеренности естественное становится противоестественным, следовательно, порочным. Пресыщение и неумеренность в питании, по наблюдению святых отцов, возбуждают плотские движения и порывы, которые приводят, при несдержанности к страсти блуда. “Если возлюбишь воздержание, то обуздаешь демона блуда”, — говорил преподобный Ефрем Сирин.
Для удовлетворения этих страстей человеку нужны средства, избыток денег, что приводит к зарождению страсти сребролюбия. Отсюда ведут свое начало все грехи, связанные с деньгами: расточительство, тяга к роскоши, жадность, скупость, зависть.
Неудачи в жизни, неуспех в расчетах и планах, приводят к гневу, печали и унынию. Последние две могут привести человека к самоубийству, греху, после которого невозможно покаяться, а, значит, и получить от Бога прощение. От гнева рождаются раздражительность, озлобленность, ссоры, вражда, которые подтачивают отношения между людьми.
Любая из страстей может привести к смертному греху — убийству. Каждая страшна и разрушительна для человека. Различают страсти, происходящие от пороков — чревоугодие, блудная страсть, сребролюбие и гнев, и страсти, как бы ведущие свое начало от добродетели, что особенно опасно. Так, освободившись от давней греховной привычки, человек может возгордиться. Или наоборот, стремясь к духовному совершенствованию, человек прилагает усилия, но они не увенчиваются успехом, и он впадает в печаль и уныние.
Названные восемь пороков могут быть телесными (плотскими) — чревоугодие, блуд, сребролюбие, или могут корениться в душе — печаль, уныние, гордость, тщеславие.
Страсти разделяются на открытые и тайные. Пороки чревоугодия, сребролюбия, блуда, гнева очень трудно скрыть. Они прорываются на поверхность при каждом удобном случае. А страсти печали, уныния, иногда даже тщеславия и гордости могут быть скрыты от окружающих, и самим человеком осознаются труднее.
Опасность страсти в том, что, укоренившись в душе, она берет власть над человеком, который становится рабом греховных cтремлений. “Страсть, — говорит святой Марк Подвижник, — самовольно возрощенная в душе делом, восстает потом в любителе своем насильно, хотя бы он того и не хотел".
Человек способен остановить этот снежный ком, увеличивающийся от поколения к поколению, способен остановить страсть, разрастающуюся подобно опухоли, пока она окончательно не поглотила его и не ввергла в небытие, имя которому ад.
Страдающий от страстей человек может начать трудный путь своего освобождения прибегая к таинствам Церкви —
исповеди и покаянию в грехах и обретая поддержку через соединение с Самим Господом Иисусом Христом в Евхаристии — таинстве причащения Его Плоти и Крови.
Только Господь в силах исцелить и обновить душу и все естество человека, желающего изменить свою греховную жизнь, вырваться из плена страстей, обрести душевный мир и согласие со своей совестью.
Оживление души совершается волей Божией и силой Божией, но от человека требуется его произволение в принесении Богу покаяния.
Преподобный Никон Оптинский
