Пролог

Блаженный Феогност, грек по происхождению, с юношества проявил себя разумным и боголюбивым. Он постав­лен был на митрополию Киевскую и всея России Исаиею, патриархом Кон­стантино­польским, в 1328 г. и тогда же прибыл в Галицко-Волынскую землю, поставил здесь двух епископов, затем проследовал сначала во Владимир, потом в Москву, где и воссел на престол своего предшественника, чудотворца Петра митрополита...

Священномученик Григорий Поспелов родился 12 декабря 1877 года в семье певчего Придворной певческой капеллы в Санкт-Петербурге, который впоследствии был рукоположен во диакона и закончил свою жизнь диаконом Морской Богоявленской церкви в Кронштадте.

Первоначальное образование Григорий получил в Александро-Невском духовном училище в Санкт-Петербурге, затем в Санкт-Петербургской духовной семинарии, которую окончил в 1900 году.

В этом же году скончался его отец, и 11 июня 1900 года Григорий Иванович был рукоположен во диакона к Морской Богоявленской церкви....

Во имя Отца и Сына и Святого Духа.

Очень важным физическим, философским и духовным понятием является понятие чистоты. Из опыта своей жизни мы знаем, что грязь вредит здоровью. Наверное, каждый испытывал большие неудобства, находясь в душном и грязном помещении. Сегодня понятие чистоты и грязи — это совершенно особое понятие, связанное с самим существованием рода человеческого, потому что чем интенсивнее развиваются техника, технологии, чем больше ресурсов люди потребляют, тем больше они загрязняют окружающую среду...

В наше время люди приходят к Богу после десятилетий атеизма, насаждавшегося пропагандой, пройдя через увлечения оккультизмом, обращения к целителям и экстрасенсам, зачастую духовно поврежденные. И, войдя в Церковь, начав духовную жизнь, сталкиваются с тяжелыми искушениями.

Одно из таких искушений – нападение помыслов неверия, сомнения, хулы. Первой реакцией на них бывает испуг, затем люди начинают мучиться угрызениями совести, не понимая, как могут возникать у них подобные мысли.

Оптинские старцы хорошо различали помыслы, знали, откуда и по каким причинам хульные помыслы появляются и как с ними бороться...

"Все предано Мне Отцем Моим, и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть".

О какие поразительные слова, о какое безмерное дерзновение сказать что-либо подобное!

Такие слова мог сказать только истинный Сын Божий, Господь и Бог наш Иисус Христос.

"Все предано Мне Отцем Моим". Что же это, что предано Ему Отцом Его?

Все, все: вся вселенная, все бесчисленные звездные миры, все попечение о чинах ангельских, о роде человеческом, все исторические события в жизни народов – все, все предано в руки Его, весь промысл о мире, о человечестве. Он, Вседержитель, недаром так называется, ибо все Ему предано Отцом Его, все содержит Он в длани Своей...

...На пути спасительного делания много искушений, соблазнов и трудностей. И верующий человек должен точно знать, как ему следует поступать в конкретных жизненных обстоятельствах, как ему нужно бороться со своими грехами. Святоотеческая мысль доносит до нас мудрые советы, следуя которым, мы действительно можем стать лучше. Некоторым кажется, что исправление своей собственной жизни — это непосильный труд, принятие Божиих заповедей на себя — это тяжелейшая ноша. Но мы знаем слова Самого Господа: «Иго мое благо, и бремя мое легко». Трудным всё кажется до тех пор, пока не начнешь поднимать это бремя, но когда это происходит, человек чувствует, насколько бремя Божественных заповедей легко и как меняется душа, как меняется жизнь...

Христос знает, что в сердце человека. Когда Он смотрит на нас, Он видит не только, какие мы, но и какими мы можем стать. Христос смотрит на молодую жизнь, стоящую перед Ним, и видит в ней - под внешней непривлекательностью - великолепную зрелость и призывает к ее воплощению.

Иисус всегда видит лучшее в человеке. Он видел возможность добра, которая скрывалась в мытаре за всей его жадностью и бесчестностью, и Он призвал его стать одним из своих друзей. В падшей женщине, которая лежала у Его ног, Он желал увидеть душу непорочную и сказал ей слова милосердия и надежды, которые спасли ее. В каждом, кто появлялся с Ним рядом, Он видел возможность выявить что-то хорошее...

Козельщанский образ Божией Матери принадлежит к числу позднейших по времени прославления (1881 г.) и вместе с тем к числу наиболее почитаемых чудотворных икон.

Святая икона эта, судя по характеру письма – итальянского происхождения, была привезена в Россию одной из придворных императрицы Елизаветы Петровны (1741–1761 гг.). Владелица иконы вышла замуж за писаря Запорожского войска Сиромаху...

Святой мученик Лонгин сотник, римский воин, нес службу в Иудее под началом прокуратора Понтия Пилата. Во время казни Спасителя отряд, которым командовал Лонгин, стоял на страже вокруг Голгофы, у самого подножия святого Креста. Лонгин и его воины были свидетелями последних мгновений земной жизни Господа, великих и страшных знамений, явленных по смерти Его. Эти события потрясли душу воина. Лонгин уверовал во Христа и всенародно исповедал, что "воистину - это Сын Божий" (Мф. 27,54)...

По словам духовного писателя Сергея Фуделя, близко знавшего святого, владыка Афанасий был одним «из тех редчайших людей, которым хочется поклониться до земли и припасть к коленям, ища у них их неоскудевающего мужества и неугасимого тепла».

Будущий святитель родился в 1887 году в небогатой семье. Отец его был делопроизводителем гимназии, а мать - из крестьянского сословия. В крещении он получил имя Сергей, в честь преподобного Сергия Радонежского...

Преподобный Николай был сын черниговского князя Давида Святосла­вича и внук Святослава Ярославича, основавшего великую Печерскую церковь в Ки­евской лавре. При рождении своем Николай был назван княжеским именем своего деда и, вероятно в отличие от него, с детства стал слыть под умень­ши­тельным именем Святоша (что тогда было в обычае, например Станислав — Станиша, Добыслав — Добыша). При крещении Святослав наречен был Панк­ратием. По достижении совершеннолетия он вступил в брак (супруга его на­зывалась Анною) и имел детей; одна из его дочерей была в замужестве за св. Все­во­лодом, псковским князем...

Широкое поросшее густой травой поле на берегу Генисаретского озера. На нём расположились тысячные толпы людей, принимающих участие в необыкновенной трапезе, состоящей из хлеба и рыбы. Этот хлеб и рыба возникли здесь, в безлюдном месте – никто не знает, когда, откуда и как – по одному только слову Иисуса, и возникли в таком количестве, что хватило не только утолить голод тысяч людей, но даже наполнить оставшимися кусками, как вещественными доказательствами, двенадцать корзин...

Мне кажется, что в мире, законом которого сейчас является разъединенность, противоположение, напряженное отношение между отдельными людьми, общественными группами и народами, эта тема чрезвычайно важна.

Брак - чудо на земле. В мире, где все и всё идет вразброд, брак - место, где два человека, благодаря тому, что они друг друга полюбили, становятся едиными, место, где рознь кончается, где начинается осуществление единой жизни...

Оптинские старцы собирают нас, чтобы согреть своим молитвенным теплом. «Православный веры светильницы, монашества непоколебимии столпи!»

Много монастырей было в России, много было этих чудесных островов любви и молитвы. И не только к Оптинскому роднику за живой Евангельской водой притекали русские люди. Гоголь говорил: «Монастырь наш - Россия». И много старцев, благоухающих ароматами святости, возрастила Русская земля!..

Александр Гренков, будущий отец Амвросий, родился 21 или 23 ноября 1812 года, в духовной семье села Большая Липовица Тамбовской Епархии. Окончив Духовное Училище, он затем прошел успешно курс в Духовной Семинарии. Однако не пошел ни в Духовную Академию, ни в священники. Некоторое время он был домашним учителем в одной помещичьей семье, а затем преподавателем Липецкого Духовного Училища...

Этот мир полон чудес Божиих. Неизъяснимые явления окружают нас, совершаются ежедневно, ежечасно, ежеминутно. Мы привыкли к ним, мы объясняем происходящее законами природы, забывая порой о Божественном Законодателе. Но ведь земные науки способны отражать лишь простейшие связи: «после того-то обычно происходит то-то», «такой-то процесс обычно протекает так-то».

Посредством логических схем, терминов и формул иногда удается объяснить «как», но неизменно безответным остается вопрос «почему»? Настоящие причины и истинные следствия для земного рассудка скрыты завесой тайны. Мы не видим несметного множества чудес Господних, потому что мы духовно слепы...

До принятия крещения Пелагия, прозванная за необыкновенную красоту жемчужиной, была танцовщицей и проводила свою жизнь в непрестанных празднествах и блуде. Проезжая как-то с веселой компанией мимо церкви муч. Юлиана в Антиохии, она решила зайти. При виде собора старцев (в это время собрались епископы) она смутилась и скоро покинула церковь. Из всех епископов, отвернувших свои взоры от распутницы, один блаженный Нонн пристально смотрел на Пелагию, а по уходе шумной толпы обратился к собору с глубокими словами назидания. Славя Бога за создание подобной красоты, он сожалел, что грех страшной стеною отделяет душу от света. «Но горе мне,— продолжал смиренный подвижник,— что не забочусь я сам о своей душе и украшении ее добродетелями так, как эта бедная грешница заботится о внешней красоте своей!»...

Таисия, родом из Египта, одарена была необычайной красотой. Мать ее, распутная женщина, поступила как последняя сводня, начав торговать красотой своей малолетней дочери. Девочка соблазнилась блестящими одеждами и дорогими подарками и со временем стала известной блудницей.

Услышав об этом, преп. Пафнутий, современник Великого Антония, оделся в мирское платье и пришел в дом Таисии. «Отведи меня в комнату самую уединенную»,— сказал подвижник. «Кого ты боишься? Если людей, то ты здесь в безопасности, если же Бога, то если бы ты даже скрылся под землей, то и там Бог видит»,— отвечала Таисия. Услышав от нее такие слова, старец спросил ее: «А ты знаешь ли Бога?» Она ответила: «Да, я знаю, что у Него есть и Царство Небесное, и мука вечная». Тогда старец сказал: «Если ты знаешь Бога, то зачем ты людей сквернишь?» Услышав эти слова, она бросилась к ногам старца и сказала: «Я тоже знаю, что есть покаяние для согрешивших. Но подожди меня только три часа и потом твори, что хочешь, я, окаянная, пойду куда ты велишь, чтобы оплакивать свои грехи»...

Вторая половина III века от Р.Х. (точнее с 261 по 303 гг.) была, пожалуй, самым спокойным и благоприятным временем в истории Древней Церкви доконстантиновой эпохи, когда Римская империя была еще языческим враждебным христианству государством...