Пролог

У Бога все живы. В Церкви Христовой нет мертвых. Святые, жившие многие века назад, так же близки к нам, как и наши современники. А значит, и у них мы можем попросить помощи и молитвы, как и у любого ныне живущего человека. Святые мученики Гурий, Самон и Авив, память которых празднуется 28 ноября, делом подтвердили эту истину, придя на помощь женщине, жившей через несколько десятилетий после их мученической смерти и оказавшейся в тяжелой, страшной, казалось бы - безвыходной ситуации...

Однажды к директору богословской школы в Афинах епископу Нектарию пришел незнакомый человек и попросил двадцать пять драхм, — ему надо было срочно вернуть долг, а денег не было. Сам директор такой суммой не располагал, его деньги давно уже перекочевали в карманы нуждающихся, но в школьной кассе имелась как раз необходимая сумма. «Кости, — обратился Нектарий к казначею, — дай этому человеку денег, они ему очень нужны». Казначей не растерялся: «Лишних денег нет… Еще только начало месяца!» «Поищи, поищи, — мягко настаивал директор, — Бог велик!» Кости скрепя сердце повиновался и выдал деньги...

...Мы изображаем на иконах святого Архистратига в виде воина — с мечом, в латах. В своем понимании сверхчувственного мира, мира Божественного человек всегда привносит свои собственные человеческие образы. От нас сокрыто, что такое ангельский мир. Мы этого не знаем и постигнуть не можем: Слово Божие с очевидностью свидетельствует о том, что ангельский мир — это разумная сила, созданная Богом, и это, пожалуй, всё. Еще из слова Божия известно, что эта сила входит в человеческую историю, в человеческую жизнь и что она всегда на стороне правды...

Родился преподобный Кирилл от благочестивых родителей в городе Галиче. Уже будучи отроком, он стремился к иноческой жизни. Оставив тайно родительский дом, он отправился в обитель преподобного Корнилия (в Вологодском Комельском лесу), о которой ему часто рассказывали родители. На пути к этой обители Кириллу встретился некий старец, который, осведомившись о цели его путешествия, благословил его намерение идти к св. Корнилию и затем стал невидим.

Преподобный Корнилий весьма благосклонно принял Кирилла и постриг его в иноки. Молодой инок ревностно стал проходить иноческое житие...

Колесом крутилась жизнь Руси в XII веке, и колесо это сочилось кровью. Правителям-князьям было мало того, что они разорвали родную землю на уделы, в которых каждый из них был маленьким самодержцем. Удельные властолюбцы беспрерывно затевали междоусобные войны ради низкой корысти или фальшивой чести, расширения владений или споров о первенстве. Княжеские распри постоянно толкали русских людей на братоубийство. Все русичи были крещены во Святом Православии, все причащались Плоти и Крови Христовых – Небесное это братство несравненно выше любого земного родства...

В нынешнем Евангелии вы слышали, возлюбленные братья, повествование о воскрешении из мертвых Спасителем единственного сына одной вдовы, жившей в городе Наине (Лк. 7, 11-16).

Возлюбленные братья! И мы все - духовные мертвецы. Остави мертвых погребсти своя мертвецы, - сказал Господь (Мф. 8, 22) одному ученику Своему, который просил у Него позволения прежде сходить и похоронить отца своего и потом следовать за Спасителем, т. е. оставь мертвых по душе людей, хотя живых с виду, оставь погребать своих мертвецов по телу...

В 1786 году восемнадцатилетний офицер Преображенского полка Захария Васильевич Верховский посетил монахов-пустынников, живших в Рославльских лесах неподалеку от родового имения Верховских. Монахи произвели на юношу необыкновенное впечатление. Все, о чем он с удивлением читал когда-то в Четьях-Минеях теперь предстало перед ним в самой действительности. «У всех равенство, — рассказывал он после, — и никто ничего своим собственным не признавал, от того были между ними мир и тишина, в совести любовь и простосердечие; у всех словно одна душа и одно хотение; достохвальнее же всего то, что друг к другу имели непритворное усердие и без лести друг друга почитали и уважали благоговейно».

Особенно удивила молодого офицера полнейшая нестяжательность иноков. Несмотря на крайнюю бедность, они не приняли никаких денег, сколько Захария Васильевич не предлагал им. «О диво! Есть же такие люди, которым деньги не надобны и которые о временном не заботятся, — не утерпев, воскликнул он тогда, — такую провождают жизнь, к которой невозможно пристрастия иметь или за что друг на друга оскорбляться и негодовать: у всех только едино — Бог и попечение о спасении, ибо как можно им к чему-либо пристрастие иметь, ничего собственного не имея?»

Спустя два года Захария Васильевич вышел в отставку, продал свое имение старшему брату и отправился в лес к пустынникам. «Помыслил я о себе, — рассказывал он впоследствии, — как счастлив я буду, если сподоблюсь вести такую подобную им жизнь, беспечальную, спокойную, только на угождение и служение Единому Богу беспрепятственно проводить»...

Преподобный Иларион Великий родился в 291 году в семье язычников, крестился в Александрии, куда его отправили для обучения наукам. В 15 лет, услышав о преподобном Антонии Великом, Иларион отправился к нему и провел с ним около 2 месяцев, стараясь во всем подражать учителю. Однако большое число посетителей, приходивших к Антонию, вынудило его искать более уединенного места для подвижничества.

Около 306 г. Иларион вернулся на родину и, поскольку родители его уже умерли, продал имущество, раздал деньги бедным и начал вести жизнь отшельника в 7 милях к югу от г. Маюма. Иларион имел обыкновение спать на голой земле, ел 1 раз в день после заката солнца, и то немного, противостоял многочисленным искушениям...

Мы можем сомневаться в чем угодно: будет завтра пасмурно или ясно, будем мы здоровы или заболеем, будем богаты или убоги, но в одном нет никакого сомнения – мы все рано или поздно предстанем пред Богом. Умирание есть «путь всея земли». Но, зная это, при потере близких людей мы все равно испытываем скорбь. И это по человеческому естеству понятно и объяснимо. Ведь даже когда мы просто расстаемся с любимыми на время, мы грустим, печалимся, проливаем слезы, и уж тем более, когда предстоит последнее расставание в земной жизни. Сам Господь Иисус Христос, когда пришел в дом Своего умершего друга Лазаря, воскорбел духом и прослезился, так Он любил его. Но люди верующие имеют великое утешение, которое помогает им пережить кончину близких, – молитву за своих усопших. И эта молитва, как нить, соединяет нас и мир людей, уже ушедших.

Каждый, кто теряет близкого человека, задается вопросом: «Что я могу еще сделать для своего любимого?» И действительно, когда наши близкие заболевают, мы спешим на помощь, идем в больницу, покупаем продукты, лекарства; если они находятся в какой-нибудь другой беде, тоже помогаем, чем можем. И в этом сочувствии выражается наша любовь, соболезнование им.

Но человек усопший не менее, а может быть, даже более нуждается в нашей заботе...

Святой Артемий, память коего совершается ныне, был префектом в Египте в царствование Иулиана-отступника. Когда, отправляясь на войну против персов, Иулиан был в Антиохии, то Артемий, прибыв туда же с войском египетским, был свидетелем возмутительного преследования христиан Иулианом, который приписывал им сожжение языческого храма в Дафне, предместье Антиохии. В озлоблении на неповинных в этом деле христиан богоотступник сжег их церковь в Антиохии и разрушил и другую, находившуюся близ Аполлонова капища, и, вообще, жестоко преследовал христиан, не щадя даже детей...

На рубеже 3-4 веков в столице Египта Александрии жил военачальник Уар, командующий одной из римских когорт. Он был христианином, но, опасаясь язычников, скрывал свою веру. В 304 году император Диоклетиан начал одно из самых свирепых гонений на христиан. Приказывалось разрушать места общественных собраний христиан, отбирать священные книги и подвергать христиан так называемой гражданской смерти. Без различия ранга и состояния все христиане объявлялись подлежащими пытке...

Пророк Иоиль известен, в первую очередь, своим пророчеством о ниспослании людям Святого Духа. «И будет после того, — говорит Господь через Иоиля, — излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения» (Иоиль 2, 28). Это пророчество исполнилось после Воскресения Христова в день Пятидесятницы...

Однажды Спаситель сказал Своим ученикам: «Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее» (Мф. 10, 35). Это не значит, конечно, что Христос пришел разрушить семейные отношения между людьми, более того, христианство, как никакая другая религия, учит любви к ближним, утверждает святость и нерушимость брака и семьи. Просто Христос, действительно, самое важное в жизни христианина. Только в Нем человек обретает подлинную жизнь, радость, любовь и свободу. Ради этой жизни нужно быть готовым оставить всё остальное, даже самое по-человечески дорогое.

Жизнь княгини Людмилы Чешской показывает, что эти жесткие и горькие слова Спасителя не какая-то смелая метафора или риторическое преувеличение: иногда они сбываются в самом буквальном смысле этого слова. Действительно, твердая вера во Христа святой княгини вызвала столь лютую ненависть в ее невестке, жене среднего сына, что последняя даже устроила убийство своей свекрови. Эта история может показаться еще одной картиной жестоких средневековых нравов, безысходной трагедией, торжеством дикости и зла, — на самом деле, как мы увидим, страдания и мученическая смерть святой Людмилы Чешской обернулись торжеством истинной веры и в ее собственной жизни, в судьбах ее страны, других славянских народов, в конечном счете, всего христианского мира...

Дорогие братия и сестры, особое событие празднуем мы в сегодняшний день. Много веков назад святая равноапостольная царица Елена, движимая любовью ко Господу, обрела Честной и Животворящий Крест Господень. Произошло это событие в IV веке, однако с тех пор Церковь не только не забыла это знаменательное событие, но, наоборот, ежегодно воспоминает его, вынося на поклонение своим верным чадам знамение Креста. Мы поклоняемся этой святыне, этому оружию на супостата нашего спасения – диавола и обретаем благодатную помощь от Господа. Поклоняясь выносимому кресту, мы поем: «Кресту твоему покланяемся, Владыко, и Святое Воскресение Твое славим!» Действительно, в поклонении Кресту есть не столько скорбные воспоминания о тех страданиях, которые Господь понес ради нашего спасения, но и радость о Христе Воскресшем. Именно в Воскресении Господа есть наше упование и на наше будущее воскресение из мертвых. И Крест Господень для всех, стремящихся ко спасению есть оружие спасения, «сила Божия» по слову Божественного Апостола (1 Кор 1, 18)...

...В Церкви мы многое обретаем. Во-первых, мы молимся, а в ответ на нашу молитву Господь нам отвечает — каждому по-своему. Господь не творит чудес, которые поражали бы воображение, — а если б было так, то человек был бы уже несвободен выбирать Бога или отказываться от Него. Но Господь пожелал, чтобы мы выбирали Его свободно. Конечно, Он мог бы всех нас заставить верить в Него, Он мог бы совершать такие чудеса, которые поражали бы воображение и уже не оставляли бы никакого пространства для неверия. Однако Бог этого не делает, потому что каждый человек свободен, и Он Сам восхотел, чтобы люди были способны творить добро и не творить добра, верить в Него и не верить в Него.

Но та связь с Богом, которая осуществляется через веру, обеспечивает реальный контакт человека с Божественным всемогуществом. Почему мы собираемся в храмы? Почему мы храним веру православную две тысячи лет? Почему Церковь прошла через множество гонений, испытаний и осталась не просто как некий исторический феномен, а как реально существующая духовная сила? Совсем не потому, что люди, составляющие Церковь, — это какие-то особые герои. Нередко можно видеть в Церкви людей и пожилых, и больных, и слабых, и уж менее всего молящаяся община производит впечатление какой-то особой человеческой сверхсилы. Так почему же мы, слабые и немощные, сохраняем веру? Потому что мы молимся Богу, и Бог нам отвечает...

Сегодня мы со всею Церковью вспоминаем блаженную кончину Предтечи Господня Иоанна. Обычно, если память великого святого совпадает с постным днем, пост ослабляется. А празднование Иоанна Крестителя сопряжено с постом, потому что к нашему торжеству примешивается скорбь. Это связано с тем, что после смерти Предтечи душа его сошла во ад (по-еврейски - шеол), как и души всех людей (начиная от Адама и Евы), и там пребывала, пока Господь не сошел туда и не вывел всех праведников.

Служение Иоанна заключалось в том, что он был пророком, то есть возвещал людям волю Божию, которая состоит в покаянии: "Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное". И служение свое он совершил до конца, до смерти оказался верен Богу. Всех до единого пророков убили, и все апостолы, кроме одного, были убиты. Почему так обычно случается с пророками? Потому что человек отвернулся от Бога и воля его идет против воли Божией, противится ей...

…В 10-ю неделю по Пятидесятнице, в дни Успенского поста, мы слышали евангельское повествование о том, как Господь исцелил бесноватого, который в новолуние бросался и в воду, и в огонь. Апостолы не могли совершить этого чуда, и отец несчастного пришел и стал просить милости у Спасителя, и Тот исцелил его. Когда апостолы спросили, почему же они не смогли сделать то, что сделал Господь, Он ответил: «род сей изгоняется только молитвой и постом» (см. Мф. 17:21). Эти слова мы все должны крепко хранить в своей памяти, пропустив через свое сознание и через свое сердце...

Дорогие братья и сестры!

Дальневосточный регион нашей страны терпит бедствие. От наводнения, подобного которому еще не случалось за всю историю края, пострадали десятки тысяч жителей Хабаровской, Амурской и Еврейской автономной областей, стихией также затронут Южный Урал (Челябинская область). В результате многие люди лишились крова и имущества и ныне пребывают в тяжелейших обстоятельствах.

Особо же страдают одинокие и престарелые люди, инвалиды, многодетные семьи, женщины с новорожденными младенцами — все те, кто нуждается в надлежащем уходе даже в обычное время.

Наряду с этим, наводнением нанесен огромный материальный ущерб: уничтожены дома, посевы и приусадебные хозяйства, размыты дороги.

По прогнозам, вода сойдет лишь в конце сентября. Приближается осень, а многие люди остались без теплой одежды и продуктов питания, вынуждены жить в местах временного размещения. Очевидно, что до наступления холодов отремонтировать дома или построить новые будет невозможно, а это значит, что последствия стихии будут еще долго сказываться на судьбах людей — наших с вами сограждан, братьев и сестер...

Апостол пишет: «Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием». А обетование — ни много ни мало — такое: «И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, — говорит Господь Вседержитель» (2 Кор. 6, 18) . Но чтобы это обетование прозвучало в полную силу, надо по-настоящему почувствовать себя сиротой. Ведь что нужно сироте? Может быть, подарки, развлечения, угощение? — Да ему нужны отец и мать!..

Когда Спаситель с учениками удалился в пустынное место близ Вифсаиды, за Ним последовало множество народа из окрестных городов и селений. Оставив будничные дела, забыв о пище и питье, эти люди наслаждались речами Господа Иисуса, впитывали, как мед и млеко, Божественное учение. Уже наступал вечер, сгущались сумерки, а никто и не думал уходить. Тогда апостолы предложили Спасителю отпустить слушавших Его людей, чтобы они не остались голодными, купили бы себе где-нибудь еды. Но Господь поступил иначе: тем, кто так самозабвенно алкал хлеба духовного, Он даровал и хлеб земной...