Пролог

Есть праздники, сила которых заключается в воспоминаемом событии; важно, значительно в них, решающе для судеб человеческих то, что случилось; таков праздник Рождества Христова или праздник Воскресения; решающее значение имеет то, что действительно в тот день Бог стал человеком и родился на земле, что именно в тот день воскрес Господь, умерший крестной смертью ради нашего спасения.

И есть праздники, так же как и иконы, которые говорят нам о каком-то внутреннем событии, даже если историческая их обстановка не ясна. Таков праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы... То событие, которое описывается в богослужебной песни, сообщает нам что-то более значительное, более важное о Божией Матери, нежели физическое Ее вступление во Святая Святых, которое было запрещено и Первосвященнику. Это день, когда Пресвятая Дева, достигшая той ранней зрелости, которая делает ребенка способным лично переживать, лично воспринимать и отзываться на таинственное прикосновение благодати, когда, достигши этого возраста, Она вступила действительно во Святая Святых – не вещественное Святая Святых храма, а в ту глубину Богообщения, которую исторически Храм собой изображал...

Среди святых, которыми держится Церковь, есть мученики, своей стойкостью обращавшие в истинную веру окружающих; есть правители, поддержкой Церкви, мудрым правлением и справедливыми законами утверждавшие христианство во вверенном им государстве; есть блаженные и юродивые, отказом от мирских благ, парадоксальным поведением и обличением неправедности ограждавшие общество от самодовольства, ханжества и лицемерия; есть подвижники, пустынники и затворники — вдали от мира, от его соблазнов и прелестей, они очищали душу, приготавливая в ней место для встречи с Богом, и спасали мир своими молитвами и духовными советами. Но есть и те, кто нес слово Божие, так сказать, «по долгу службы», будучи священнослужителями, но — такими мудрыми и самоотверженными служителями, такими талантливыми сочинителями и такими убедительными ораторами, что их творческое наследие по сей день не потеряло своего значения для Церкви. Одним из таких вдохновенных священнослужителей, гениальным оратором и богословом — был святитель Прокл...

Святитель Филарет оставил ярчайший след в жизни Москвы и Церкви. Он был одним из самых просвещенных иерархов, он поражал современников своей эрудицией и энциклопедическими знаниями. Святитель жил во времена, когда стали нарастать атеистические тенденции — как в философии, так и в общественной жизни. Отрицание Бога становилось модным. Верующий человек в сознании тогдашней интеллигенции представлялся человеком отсталым, не знающим законов естествознания, потому что самые первые успехи в области естественных наук вскружили людям голову — им показалось, что в мире, который действует по столь четким законам, где все так рационально, нет Бога. Мир напоминал людям часы, которые ходят вечно, которые не нужно заводить. И многие тогда, взирая на окружающую действительность, считали, что в этом мире почти все известно, все и так ясно и понятно, и нет в этом мире места для Бога...

Святитель Филарет, в миру Василий Михайлович Дроздов, родился 26 декабря 1783 г. в Коломне Московской губернии.

Первоначальное воспитание получил дома, частью в семье деда, священника Богоявленской церкви. В 1791 г. поступил в Коломенскую духовную семинарию, в 1800 г. продолжил образование в Троицкой духовной академии. Большое внимание и усердие проявил при изучении греческого и еврейского языков, по окончании учебного курса был преподавателем этих языков, чем обратил на себя внимание устроителя академии, митрополита Платона (Левшина). С 1806 г. начинается проповедническая деятельность будущего святителя, в это же время его назначают преподавателем красноречия...

...В современном обществе вопросы о значении и смысле поста вызывают много недоумений и разногласий. Учение и мистическая жизнь Церкви, ее Устав, правила и обряды до сих пор для части наших современников остаются столь же незнакомыми и непонятными, как история доколумбовой Америки. Храмы с их таинственной, как иероглифы, символикой, устремленные в вечность, застывшие в метафизическом полете ввысь, кажутся окутанными непроницаемым туманом, словно ледяные горы Гренландии...

Есть люди, которые изменяют мир к лучшему. Конечно, менять мир к лучшему — задача каждого христианина; но не все справляются с ней, и только очень немногим удается сделать это так, что эти изменения будут видимы для окружающих и живая память об этих людях остается на долгие годы. Святитель Григорий Неокесарийский был одним из таких людей. Этот святой сумел обратить в христианство не только свой родной город, но и целую область, из которой вышли многие святые и учителя Церкви. Все они, даже жившие спустя десятилетия, считали себя учениками святого Григория, слова которого передавались не только через книги, но и из уст в уста от одного поколения к другому...

Святой апостол и евангелист Матфей, именуемый также Левием (Мк. 2, 14; Лк. 5, 27), апостол из двенадцати (Мк. 3, 18; Лк. 6, 45; Деян. 1, 13), брат апостола Иакова Алфеева (Мк. 2, 14). Был мытарем, то есть сборщником податей для Рима, ибо евреи находились под властью Римской империи. Он жил в галилейском городе Капернауме. Матфей, услышав глас Иисуса Христа: «Иди за Мной» (Мф. 9, 9), оставил свою должность и пошел за Спасителем. Христос и Его ученики не отвергли приглашения Матфея и посетили его дом, где разделили трапезу с друзьями и знакомыми мытаря – такими же, как и хозяин, мытарями и грешниками. Это событие чрезвычайно поразило фарисеев и книжников. Мытари, собирая подати с соплеменников, делали это с большой выгодой для себя. Люди корыстолюбивые и жестокие, они считались у иудеев за предателей и изменников родины и религии. Слово «мытарь» звучало для иудеев так же как слова «грешник» и «идолопоклонник». Говорить с сборщиком податей считалось грехом, общаться с ним – осквернением. Но иудейские учители не могли понять, что Господь «пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию» (Мф. 9, 13)...